D’après le journal Britannique The Guardian :

Jusqu’à récemment, le discours de guerre sur Gaza était très largement contrôlé par les Forces de défense israéliennes (FDI) et le ministère de la Défense du pays. La réputation internationale d’Israël a peut-être chuté avec le meurtre de plus de 20 000 Palestiniens, les blessés de plus de 50 000 personnes et la destruction d’une grande partie de Gaza, mais l’armée israélienne peut encore vendre le récit plausible d’un Hamas gravement affaibli, affirmant même que la guerre en Le nord de Gaza était en grande partie achevé et le succès dans le sud de Gaza ne tarderait pas à suivre.

Le récit a été facilité par les graves difficultés rencontrées par les quelques journalistes encore en activité à Gaza, notamment le risque pour leur sécurité personnelle, tandis que la presse internationale était bloquée à Jérusalem et dépendait des sources de Tsahal pour une grande partie de ses informations.

Cela a changé à mesure qu’une image différente commençait à émerger. Premièrement, il y avait un manque de preuves pour étayer l’affirmation de Tsahal selon laquelle un quartier général du Hamas se trouvait sous l’hôpital al-Shifa, puis Tsahal n’était pas en mesure d’identifier l’emplacement des otages israéliens, malgré le fait qu’elle disposait de services de renseignement parmi les plus avancés au monde.

Très récemment, deux autres incidents se sont produits. Le 12 décembre, les paramilitaires du Hamas ont tendu une triple embuscade dans une partie de Gaza prétendument contrôlée par les forces israéliennes. Une unité de Tsahal est tombée dans une embuscade et a subi des pertes. D’autres troupes ont été envoyées pour aider cette unité, puis elles ont été prises en embuscade, tout comme des renforts.

Dix soldats de Tsahal auraient été tués et d’autres grièvement blessés, mais c’était leur ancienneté qui comptait, notamment un colonel et trois majors de la brigade d’élite Golani. Que le Hamas, soi-disant décimé et avec des milliers de soldats déjà tués, puisse organiser une telle opération n’importe où à Gaza, sans parler d’un district qui serait déjà sous le contrôle de Tsahal, devrait faire douter de l’idée selon laquelle Israël fait des progrès substantiels dans la guerre.

Un autre indice est venu quelques jours plus tard, lorsque trois otages israéliens ont réussi à échapper à leurs ravisseurs, pour ensuite être tués par des soldats de Tsahal, bien qu’ils soient torse nu et portaient un drapeau blanc. Ce qui a aggravé la situation depuis, et qui provoque une colère considérable en Israël, c’est que les appels des otages ont été captés par un chien de recherche de Tsahal équipé d’un système audio cinq jours avant leur exécution.

Il existe d’autres indications, plus larges, des problèmes de Tsahal. Les chiffres officiels des victimes font état de plus de 460 militaires tués à Gaza, en Israël et en Cisjordanie occupée et d’environ 1 900 blessés. Mais d’autres sources évoquent un nombre bien plus élevé de blessés.

Il y a dix jours, le principal quotidien israélien Yedioth Ahronoth a publié des informations obtenues auprès du département de réhabilitation du ministère de la Défense. Le chef du département, Limor Luria, aurait déclaré que plus de 2 000 soldats de Tsahal avaient été enregistrés comme handicapés depuis le début du conflit – et que 58 % de tous ceux qu’il avait soignés souffraient de blessures graves aux mains et aux pieds – suggérant un Le bilan des victimes est bien plus élevé que le chiffre officiel. Pendant ce temps, le Times of Israel a rapporté le nombre de soldats de Tsahal, de la police israélienne et d’autres forces de sécurité blessés à 6 125. Il y a également eu un certain nombre de victimes de tirs amis, le même journal faisant état de 20 décès sur 105 dus à de tels incendies ou à des accidents survenus au cours des combats.

Dans l’ensemble, l’armée israélienne continue de suivre la doctrine Dahiya , bien rodée, de la force massive pour répondre à une guerre irrégulière, causant d’importants dégâts sociaux et économiques, sapant la volonté des insurgés de se battre tout en dissuadant de futures menaces à la sécurité d’Israël. Mais ça va vraiment mal. Les critiques émanent de milieux inattendus, notamment de la part de l’ancien ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, qui a mis en garde contre un impact qui pourrait durer 50 ans. Même l’administration Biden commence à s’inquiéter de ce qui se passe, mais Benjamin Netanyahu et le cabinet de guerre sont déterminés à continuer aussi longtemps qu’ils le peuvent.

Cela vaut la peine de comprendre pourquoi. Les attentats du 7 octobre et la brutalité qu’ils ont entraînée ont touché au cœur de l’idée de sécurité d’Israël, ce qui signifie que la grande majorité des Juifs israéliens ont jusqu’à présent continué à soutenir la réponse de Netanyahu. Mais même cela s’effiloche et est aggravé par l’assassinat des trois otages par les troupes de Tsahal.

L’une des conséquences de tout cela est que les commandants de Tsahal subissent une énorme pression pour réussir, et qu’ils iront aussi loin que le cabinet de guerre le permettra. Beaucoup de ces commandants sont très intelligents, bien qu’inévitablement déterminés, et sauront désormais que malgré toute la rhétorique de Netanyahu, le Hamas, ou du moins les idées du Hamas, ne peuvent pas être vaincus par la force militaire. Ils savent également que, même si les pourparlers sont au point mort , la pression exercée par les familles des otages pourrait bientôt entraîner une nouvelle pause humanitaire. Leur objectif sera donc de nuire au Hamas autant qu’ils le peuvent, aussi vite qu’ils le peuvent, quel qu’en soit le prix pour les Palestiniens. Pour preuve de cette approche, témoignez les intenses raids aériens de cette semaine.

Ce qui rend cela possible, c’est la dépendance de Netanyahu à l’égard d’une minorité extrémiste de fondamentalistes religieux et de sionistes intransigeants au sein de son gouvernement. Ils n’auraient pas bénéficié d’un soutien plus large en Israël sans la tragédie du 7 octobre, et pourtant ils nuisent de plus en plus à la sécurité à long terme d’Israël. Non seulement Israël risque de devenir un État paria, même parmi ses alliés, mais cela alimentera également une génération d’opposition radicale de la part d’un Hamas reconstitué ou de son inévitable successeur.

Il a besoin d’être sauvé de lui-même, mais cela dépendra avant tout de Joe Biden et de son entourage. Poussés peut-être par l’évolution rapide de l’opinion publique en Europe occidentale, ils doivent reconnaître le rôle qu’ils ont à jouer pour mettre un terme immédiat à ce conflit.

• Cet article a été modifié le 22 décembre 2023 pour supprimer un chiffre de victimes non vérifié pour le personnel militaire et pour inclure un chiffre équivalent provenant d’une source différente.

Paul Rogers est professeur émérite d’études sur la paix à l’Université de Bradford et membre honoraire du Joint Service Command and Staff College.

Traduction : La Nation

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